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Mazda CX-90 牽車跟一些感想

 本來想等Toyota Grand Highlander 的,但不知道美國的Toyota是怎麼了? 缺車缺的誇張,要買還得加價跟等待。剛好看到Mazda 也剛出了大一點的3 row suv CX-90 . 就去附近的車商看看跟試駕了。



試駕覺得還不錯,老婆也滿意,本來想選藍色的,但老婆覺得紅色比較好看(但是要加錢$)  。 沒辦法,Happy wife, happy life. 錢付一付當天車子就可以開回家了。考量到以後我想拖露營車,所以我選汽油版的。另外花了$1300請車商加了towing package,號稱可以拖到5000 LB。

這個週末開著新車全家出遊一趟,寫一下我的感想: 

優點

  • ● 馬力夠,加速超車的表現不錯。

  • ● 定速跟車的功能很實用,就算有車子突然插進來,也能自動減速保持安全距離,當距離夠的時候會加速到原來設定的時速。

  • ● 駕駛座前後距離可以移動的空間夠大,等太座的時候可以平躺下來休息。第二排的椅子也可以調整傾斜角度。

缺點

  • ● 駕駛座周圍可以放小東西的地方不多。我習慣上車的時候把皮包跟key拿出來放,但是我發現設計太簡潔了,只能放cup holder或是中控扶手打開來的空間,但是這空間也是小的可憐。

  • ● 中控螢幕不是觸控的。雖然號稱是為了安全起見,但其他大廠都是觸控了,你改成觸控就可以把原來旋鈕操作螢幕的地方空出來,讓我放小東西了。

  • ● 起步的時候換擋會有明顯的頓感,特別是輕輕地踩時候。

  • ● 第三排的感應有時太靈敏? 放東西在第三排,當轉彎的時候稍微移動了下,系統就會短暫的尖叫一下提醒你他們沒繫安全帶....

  • ● 第二排Captain chair的杯架我覺得是個悲劇,遲早哪天會不小心被小孩子給踢壞。

總體來說,第三排我覺得還是設計成臨時用的,畢竟如果第三排拉了起來,後面可以放東西的空間就真的不多了。



美國公民入籍面試

    著記憶還深刻,趕快記錄下這人生的重要階段! 年初本來想說要回台灣一趟,所以申請公民的事情就一直拖著了,看著身旁跟我同一時期來的朋友們紛紛入籍,加上疫情反反覆覆回台時間遙遙無期,就把申請表填一填遞交出去了。身為DV取得綠卡,要交的文件似乎沒有太多,我只檢附了: 

  • ●全家的綠卡影本
  • ●英文戶籍謄本影本
二月遞表,五月按指紋,九月面試。流程比我想的快多了(以為會拖到隔年) 

面試的時間非常非常的早,早到天都還沒亮(6:30),算是第一批吧!進去的時候面試官桌上還放著吃著一半的早餐 🫕  簡單的寒暄一下就問我準備好了嗎? 她要開始考了: 

  • ●Who does a U.S. Senator represent? (這題我答錯,我以為是問我們州議員名字)
  • ●We elect a U.S. Senator for how many years? 
  • ●總統是誰?
  • ●副總統是誰?
  • ●Name one right only for United States citizens. 
  • ●Who lived in America before the Europeans arrived?
  • ●What happened at the Constitutional Convention?

之後就是讀寫,讀我忘了,反正很簡單。她念你寫:
  • "The people elect the congress.
寫完後就恭喜我通過考試了。然後接下來就是針對N400的部分問問題,她一邊問一邊打字,對義務役當兵的部分有稍微多問了一點,最後她加註的部分會給你看然後簽名確認。最後就給你一張紙恭喜你通過面試。 Easy~

拿到那張紙去樓下排隊一群人一起宣誓,會給一個信封袋裡面有小國旗跟宣誓誓詞跟一些公民能幹嘛的文件,綠卡就會收走。宣誓完發給你公民紙,我是第一個拿到(也是當天第一個😁) ,拿到後就拍拍照可以走了。


Dosewallips State Park 露營撿生蠔

前言

趁這個Memorial day的假期,我們安排了兩天一夜去Dosewallips state park的露營行程。這是今年疫情以來第一次露營,為了這一次的露營,可是早早在年初就訂好了位子! 


WA State Park 熱門的程度,不早點訂根本沒位子。
從西雅圖一路開過去約2個多小時的車程,如果搭Ferry的話會再快一點。營地部分清潔的滿不錯的,都有人在管。廁所有熱水淋浴間,要換代幣,一塊錢可以換兩個代幣洗六分鐘。旁邊也有賣木材,一捆六塊。

Oyster 撿生蠔

這邊是Oysters 跟 Clamming的勝地,可惜我們來的時候Clamming還沒開放,不然其實現場不用挖也撿得到蛤蠣。 從停車場到海邊還需要走約10分鐘的路程,時間都是要挑退潮的時候,停車要有Discover Pass,記得要採集生蠔或蛤蠣也要License。生蠔要現場開,殼不能帶走。基本上生蠔到處都是,主要就是大小還是要挑一下。

結論

Dosewallips State Park是非常熱門的露營點,旁邊有河可以玩水釣魚,所以常常一位難求,但其實在上面一點點有個Seal Rock Campground是USDA管的,但是沒辦法線上預約,採現場先到先贏。如果熱門時間像是暑假訂不到State Park是可以試試運氣。另外附近也有餐廳和加油站,所以臨時缺什麼也很容易買到,算是非常方便的營地。


Seattle 西雅圖夜釣小管 Squid fishing

 
根據WDFW的參考資料,西雅圖可以一直釣到12月。

 Squid migration in Washington generally follows these timeframes:

  • Squid are usually first seen in Neah Bay in Late May.
  • Squid are present at City Pier in Port Angeles and the surrounding area from late June to the end of August .
  • Squid appear near the Edmonds waterfront starting around September.
  • Squid show up next in Elliot Bay and the surrounding Seattle shoreline.
  • Squid arrive in Des Moines and Tacoma in late November and December.
  • Squid are likely to be found throughout South Puget Sound in December and January.

我整理一下西雅圖熱門的地點有(點下去會打開google map)
  • Edmonds - 規劃完善,有廁所和清理的平台,適合帶孩子,但是人很多。
  • Golden Gardens Park
  • Pier 69 70 - 路邊停車收費到8點。Pier 69 有公共的燈往海裡照,非常好的位子可是很難搶到。Pier70 可以釣的位子很多,有告示說12am-6am才可以釣,但是沒人在care,上廁所是個問題(pier69有個流動廁所)。
  • Alki pier 
  • Des Moines
  • Les Davis Pier - 門口有流動廁所,也有清理平台。

釣法

通常在太陽下山後一兩個小時就會開始咬了(當然白天也是有的) ,有些人會自備集魚燈或是大燈往海裡打增加集魚效果。如果發現其他人都大咬的時候,注意一下魚可能已經很靠水面了,假餌不用貼底,大概抓水下3-5米左右就可以了。大概5秒晃一下,往上拉的時候注意竿子有沒有比原來重(很靠感覺),有的話就直接往上捲不要停。

假餌

千萬不要用木蝦,因為你會發現這邊的squid都不吃。熱門釣點晚上常有人去現場賣,你可以參考看看,或是當地的釣具行或是去ebay用"puget sound squid jig" 關鍵字找。


參考釣組


出發前別忘記帶fishing license和口罩喔!




Philadelphia 費城一遊

趁著上次剩下的航空credit , 買了一趟來回費城的機票來個週末快閃,順便拜訪老友。
費城不愧是歷史悠久的城市,有很多的古蹟。不過可惜天氣不好,很多地方沒辦法好好逛。


自由鐘,已經是美國獨立的象徵之一了

Old city。至今仍然有住人的最老街道,不過很多都當民宿用了。

Longwood Gardens。曾經是杜邦家族的家。

從美術館階梯看費城


Westport 抓螃蟹!

Westport, wa 是在華盛頓州靠海的一個小鎮。主要是靠漁業,港口有些餐廳。這邊因為是補蟹的大港,港邊就可以看到成堆的蟹籠,然後漁船作業回來,不合規定的蟹也都直接在港內野放,所以只能說很多螃蟹在這裡。

不過要抓螃蟹記得要買license,州民的話兩天約10塊。一天只能帶走6隻,只能抓公的,母的都要放走。

所以常常籠子一拉起來裡面一堆螃蟹,但都是母的.....

可以先去大超市買一些雞腿或是雞胸肉,港邊的商店雖然有賣會比較貴,籠子的話港邊的商店也可以租借。

放下去大約15~20分鐘就可以收來看了,放太久很容易被吃完。





雖然說這邊很小,但是住宿也是不便宜的,我住的海邊小屋一晚就要價140美金,裡面真的很簡陋,唯一的優點就是在海邊。沒錯,你可以直接在陽台釣魚! 
[2020.07] Harbor Resort 的海邊小屋已經移走了。





但是來的日子不好,下雨風大又冷吱吱。有機會的話,夏天熱一點會比較好,這邊全年都可以抓螃蟹。


[2020.07 Update] 趁著夏天又跑了一趟Westport. 不過抓到的螃蟹都偏小,看樣子還要再兩三個月比較好,但到時候又變冷了。不過就算夏天來,最好還是穿長褲搭配薄外套,因為風還是大。Harbor Resort 可以租工具,一次$10元,押金$20(或證件)。
抓不到的話,鎮上有幾間店有賣活的或是煮好的,我去Seafood Connection買活的9.99/lb ,一隻大約18~20塊左右。



陸路進出美國加拿大 Seattle <-> Vancouver BC

這次安排了三天兩夜的Vancouver BC之旅,主要還是在市區範圍內活動,另外一整天待在史丹利公園散步和參觀水族館,小火車。 從美國近加拿大海關: 看綠卡和駕照,看一下車內問一下住哪來幹嘛就放行了。 從加拿大回美國: 只看綠卡,看一下車內問一下要去哪就放行了。 基本上吃喝玩樂都可以刷卡,唯一用到現金的地方就是搭公車從市區去史丹利公園(用加幣硬幣)。 如果需要用到大眾運輸,最好還是準備一點現金。

綠卡抽籤結果查詢Step by Step

1. 先到下面網址: https://dvprogram.state.gov/
2. 點選Continue

3. 輸入您當初申請給的Confirmation Number, 姓 (Family Name), 生日年(Year of birth)

4. 按下Submit,就會出現結果啦! 祝好運!

沒抽中的畫面
常見問題:
Q1: 如果一直出現session timeout 怎麼辦?
A1: 代表伺服器忙碌中,晚一點再試。

Q2: 如果出現"The information entered is not valid"?
Q2: 代表輸入的資料有誤,請檢查是不是生日 姓名 還是Confirmation Number錯了。如果是去年10月初剛開始填的有公告作廢重填,如果沒重填一樣沒救了。

Q3: 如果中簽了怎麼辦?
Q3: 冷靜!!!!先深呼吸一口氣。 看看你中簽的號碼,如果大於10000就不要太高興,因為很大的機會還是排不到。然後新的年度從10月開始,所以你還有很長的時間爬文找資料。畢竟移民不是這麼簡單的事,很多人拿到綠卡來待了幾個月發現根本不適應還是回台灣了。從現在到10月還有快半年,然後再依照你的號碼排序看每個月的進度,到面試拿到簽證半年的效期,差不多一年的時間可以準備。把錢準備好,英文練好,好好想要怎麼在美國社會生存吧! PS. 如果還沒結婚打算結婚的也要在面試前處理好,配偶才可以一起拿綠卡(如果只是玩玩就當我沒說)

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延伸閱讀:


第一次造訪小鎮Wilmington, NC

Bespoke caffee.
Wilmington是個只有11萬人左右的小鎮,有長長的海灘可以衝浪也有豐富的歷史建築。

這次趁著幫同事搬家之便,還很厚顏無恥的借宿了他家一晚。終於有機會可以來海邊走走看看,來美國這麼久從來沒去過海邊。 不過很可惜現在不是時候,海邊還是太冷。再加上這個週末天氣不太好,不是下雨就是陰天,不然夏天來一定很棒!
一路上都是這樣的天氣

Wilmington的河邊規劃的很棒,有散步的步道,靠近河邊有很多歷史的建築,雖然很多是民宅但外觀都維護的很好。舊市區內很多小店,配合歷史建築走在路上就滿滿的文青風了。

KGB 餐廳
歷史建築(門口會有標牌)

河邊步道

河邊步道
另外靠近海邊也可有些Pier 可以看看人家釣魚,有的要錢有的不用。

如果時間允許,也可以開車到Fort Fisher然後坐Ferry(船資USD5)到Southport吃吃海鮮和逛一下那邊的海邊,我們有在那邊看到海豚。

1921 Fort Fisher Monument

渡輪

跟著渡輪的海鷗

跟著渡輪的海鷗

Southport

Southport的燈塔


當然如果對戰艦有興趣,別放過參觀USS North Carolina這艘二戰戰艦的機會(進去需要門票)




怎麼開Lyft 才賺錢?


怎麼開Lyft才賺錢? 如果考量到車輛維修整理的話,個人認為去找個商店打工可能還比較划算!當然,Lyft還是有機會賺點零用錢,但是一定要Work Smart Not Work Hard! 什麼叫Work Smart? 下面兩張是我在同一天內接的客人紀錄:

圖A

圖B

Prime Time

這兩張的里程差不多,也就是基本工資上沒有差到太多,但是圖A多了Prime Time。也就是多了一倍的工資。這一倍的工資基本上就是讓你每個小時時薪可以比較多的關鍵了。但Prime Time有點可遇不可求(必須要客人在App 指定的粉紅色區塊內叫車)

看看圖B,就知道基本上這個小時是沒賺錢的。我花了快半個小時開車載這個客人到目的地,除非客人是從郊區要到市區(但大部分是相反),通常我要空車開回去接近市區才容易有request,或是就算有request通常還要開個十幾分鐘的車程,變成頂多一個小時只能接1~2組客人,這樣就變得很沒效率和沒賺頭。

Power Zone

圖C
Lyft 會在有特殊時候(球賽,大型活動)把一個區塊畫出來,這個區塊內request的會有10~100%的加成。加成會以Bonuse的項目顯示在該次的紀錄上(如上圖C)。這個加成是比較容易拿到的,基本上只要把車子開在zone裡面就有很大機會可以拿到,但是要注意時間。Lyft很奸巧,有時Power Zone時間是不連續的,也就是如果3PM~4PM有35%,下次的時間就是5PM~6PM,也就是中間的4PM~5PM沒有加成。除非真的很缺錢,我通常沒有加成的時間就休息一下。

Power Zone 時間表

Tips

別想太多,有的話當賺到的。我通常五組客人才會有一組給。如果是商務客去機場或是飯店接的,幫忙提一下行李機會比較高。

No Show

如果抵達後五分鐘內客人沒出現,打電話也沒接。就可以No show。費用各城市不同,可以參考這裡: https://www.lyft.com/cities



損失與求償

沒想到我也會碰到這樣的情況,不過在外頭跑本來什麼情況都可能發生。有一天第一趟的case,才開沒五分鐘,後座的小朋友就直接吐了。整個椅墊上都是嘔吐物(然後量多到透到椅墊的下方 ),當然馬上折返。對方給了5塊小費,不過我光是清潔和好幾天都沒辦法用車,損失根本不止。我當下馬上跟Lyft回報(App 內有help 選項,填妥並上傳相關照片),沒多久Lyft就表示會跟對方收150的Damage費用。也算是稍稍彌補了。



結論


因為考量到成本,在我這個區域開Lyft要養家活口很難,之前和加州開Lyft的朋友聊過也是相同的問題。不過如果只是賺賺零用錢倒不失為一個好方式,另外一方面也可以和不同背景的人聊天真的不錯,不過我碰到的幾乎都是黑人朋友就是了。

看完了還是決定試試看的話,referral申請連結: 按我

新聞參考:

北卡(North Carolina) 買槍程序和攜槍執照(CCH)



申請Permit

閒來無事逛逛當地槍店,順便問一下店員想買槍的話需要什麼步驟。在北卡,不管要買什麼槍,第一次買需要先上網填個Permit. 基本上就是問一些問題和做背景調查。填完後繳8塊的費用(non-refundable) ,如果不是在當地槍店填的話,5天內要跑一趟Sheriff office確認。然後大概一個禮拜後Permit下來就可以買了,一支槍的登記費用是5鎂,所以之後每買一支就多5鎂的登記費用。大概是這樣。

不過還是有一些限制:
*要有當地的地址,並且住滿一個月以上
*要有駕照或ID
*要有合法身份
手槍的部分不需要CCW就可以買,但是店員說如果帶出出去就要讓人看得到你有持槍(不可以隱藏)

如果有Concealed carry license 的話則不需要另外申請買槍的permit.


上網購槍

如果覺得槍店賣的太貴的話也可以透過網路買,但需要把槍寄到FFL(Federal Firearms Licensed) dealer。 Dealer通常是一般槍店但也有些是個人,然後他們會收一點手續費。槍寄到FFL dealer後,帶著駕照(如果是手槍還要當初申請的permit),到dealer那邊填個簡單的背景調查,通過後就可以把槍帶回家了。

攜槍執照(CCH)

如果需要攜槍執照的話則需上課,通常是一天的課程。大概就是講解槍枝結構,相關法規,用槍時機。然後再去靶場打3, 5, 7 yard 各10發。結束後會發個證書,拿這個證書去當地郡的警長辦公室申請執照。當天會按10指的詳細指紋並要求你發誓提供的內容都是真的,然後會有大約45天的審件期。




美國購車




買車經驗

圖片來自網路

分享一下最近買車的經驗.除非有自己確定的車款,不然還是依預算來找。
當然Craigslist或是Edmunds都找的到,我是用Autotrader這個網站找的,剛好住的附近的Chevry dealer有一批開一年就退下來的Cruze和Malibu. 不過因為是租車公司退下來的,所以車價便宜了許多(當然這也是原因,很多人不喜歡前手是租賃車,因為可能不會好好保養)。但是考量到才開一年,很多都還在保固內,所以覺得滿划算的。

再來看車款的時候,朋友建議查一下車款評價,譬如我看得到車款是2017年的Malibu,那我就google “2017 malibu reliability” 。這時候就可以看一下網路上對這款車的評價了。

如果覺得車子不錯的話就可以打電話給車商約時間試乘,通常試乘完車商就會想辦法洗你馬上做決定買下來,千萬不要馬上下決定,回家睡個覺想想冷靜一下,也許你會發現可能沒有這麼喜歡這台車。就算真的很喜歡,也要表現出面露難色說要和家人討論一下,這樣才好殺價。

對了,離開的時候,記得跟車商拿這台車的資料和完稅總價(out-of-door price),通常一台車加稅手續費後會再多個一兩千鎂。

決定買了後就是要考慮付款的方式,當然有錢可以一次付清,沒錢的就貸款。貸款就會考量到信用分數,另外車商那邊給的利率通常都比較高,好處就是方便可以一次辦到好。但是後來我在外面找的結果是可以降到1~2%的利率的。

我決定買的時候還是要再試一次車,雖然車價相同,但是不同顏色不同里程的車還是有差別,而且有些內裝也有不同。本來想買銀色款式的,但是業務說銀色的key只有一把(對,二手就是AS IS),所以最後就選白色的了。美國買車方便的就是喜歡的話,文件簽一簽就可以直接當場開回家了。




保險出險

沒想到自己也會碰到這天。在一個風光明媚的下午突然一場wind storm,社區的大樹就這樣倒了下來,就這樣不偏不倚的壓在我的車上。哭哭,我才開不到三個月的車就這樣全毀了。
不過因為貸款的關係需要保全險。出險是依照 Comprehensive - excluding collision , 這個是碰撞以外的理賠,當初可以選擇要不要保,也還好有保。保險公司的鑑價人員會來看受損狀況,然後會出一張預估的維修金額清單(Repair Cost),沒有異議的話就是以那個費用作為理賠。Repair Cost和我當初買的車價差不多,所以就是直接total了。

保險公司把車拖走後,過戶文件簽一簽公證後寄回,保險公司會把車貸的錢先扣除,剩下的匯到帳戶。車貸那邊保險公司會處理,但如果是鑑價後車的價值還不足還車貸就要自己貼了,不過可以保一個gap insurance避免這樣的狀況。另外claim到理賠中會有幾個禮拜,如果當初有加保car rental的話也會方便許多,不過我當初為了省幾塊的保費就沒保了。